CARDIFF – Arsenal akan berdepan Manchester City dalam perlawanan Community Shield malam esok, namun aksi pembuka tirai musim baharu bola sepak England itu tidak berlangsung di Wembley seperti kebiasaan.
Sebaliknya, Principality Stadium di Cardiff, Wales dipilih sebagai lokasi pertemuan dua gergasi Liga Perdana Inggeris itu.
Perubahan lokasi berkenaan berlaku kerana Wembley telah ditempah penyanyi The Weeknd bagi siri jelajah After Hours Til Dawn dari 14 hingga 19 Ogos.
Keadaan itu menyebabkan Arsenal dan Manchester City perlu berkunjung ke Cardiff bagi merebut trofi pertama musim baharu.
Perlawanan Arsenal menentang Manchester City di Cardiff itu menjadi kali ketiga Community Shield berlangsung di luar Wembley sejak stadium kebangsaan England tersebut dibuka semula pada 2007.
Sebelum ini, Villa Park menjadi tuan rumah Community Shield 2012 yang menemukan Chelsea dan Manchester City ketika Wembley digunakan untuk pertandingan bola sepak Sukan Olimpik.
Pada 2022 pula, King Power Stadium milik Leicester City dipilih sebagai lokasi Community Shield membabitkan Manchester City dan Liverpool kerana Wembley digunakan bagi perlawanan akhir Kejuaraan Eropah Wanita.
Principality Stadium ada sejarah panjang
Principality Stadium yang sebelum ini dikenali sebagai Millennium Stadium bukan lokasi asing untuk perlawanan besar.
Stadium berkenaan pernah menjadi lokasi perlawanan akhir Piala FA dan Community Shield dari 2001 hingga 2006, selain menjadi tuan rumah perlawanan akhir Piala Liga England dari 2001 hingga 2007.
Pemindahan beberapa perlawanan akhir pertandingan domestik England ke Cardiff ketika itu berlaku selepas Wembley lama dirobohkan untuk dibina semula sebagai stadium baharu.
Principality Stadium turut menjadi gelanggang perlawanan akhir Liga Juara-Juara 2017 yang menyaksikan Real Madrid muncul juara selepas menewaskan Juventus 4-1.
Millennium Stadium juga pernah menjadi gelanggang utama pasukan bola sepak kebangsaan Wales dari 2000 hingga 2009 sebelum kebanyakan perlawanan mereka dipindahkan ke Cardiff City Stadium.
Sementara itu, pasukan ragbi kebangsaan Wales terus menggunakan stadium berkenaan sebagai gelanggang tuan rumah sejak ia dibuka pada 1999.
Kualiti teruji
Dengan kapasiti hampir 74,000 penonton, Principality Stadium merupakan stadium keempat terbesar di Britain.
Stadium berkenaan juga bakal menjadi antara lokasi penting Euro 2028 dengan enam perlawanan dijadualkan berlangsung di situ, termasuk perlawanan pembukaan kejohanan dan satu perlawanan suku akhir.
Antara kelebihan Principality Stadium ialah bumbungnya yang boleh dibuka dan ditutup sepenuhnya.
Bagaimanapun, bagi pertemuan Arsenal dan Manchester City pada Ahad, bumbung stadium itu dipastikan berada dalam keadaan terbuka.
Dengan sejarah panjang serta kemudahan bertaraf dunia, Cardiff bakal menjadi pentas perebutan trofi pertama musim ini apabila Arsenal dan Manchester City berusaha memulakan musim dengan menjulang Community Shield di hadapan puluhan ribu penonton. – DETIK MALAYSIA
About the Author
