LONDON – Raja Charles III bertindak melucutkan semua gelaran diraja milik adiknya, Putera Andrew, serta mengarahkan beliau meninggalkan kediamannya di kawasan Istana Windsor, susulan skandal yang terus menghantui keluarga diraja Britain berkaitan kes Jeffrey Epstein.
Menurut kenyataan Istana Buckingham pada hari ini, Andrew kini akan dikenali dengan nama Andrew Mountbatten-Windsor, selepas Raja Charles memulakan proses rasmi untuk menamatkan segala gelaran dan keistimewaan diraja yang disandang adiknya itu.
“Putera Andrew akan berpindah dari kediamannya di kawasan Istana Windsor ke penempatan peribadi alternatif secepat mungkin,” kata istana dalam kenyataan itu.
Keputusan drastik itu dibuat selepas muncul semula tuduhan serangan seksual terhadap Andrew oleh Virginia Giuffre, salah seorang mangsa pemangsa seks warga Amerika Syarikat, Jeffrey Epstein. Andrew, 65, bagaimanapun menafikan semua tuduhan berkenaan.
“Istana menegaskan tindakan ini perlu diambil meskipun beliau terus menafikan dakwaan tersebut. Raja dan Permaisuri menyampaikan simpati kepada semua mangsa penderaan dalam apa jua bentuk,” jelas kenyataan itu lagi.
Tindakan itu dibuat hanya beberapa hari selepas penerbitan buku memoir mendiang Giuffre yang sekali lagi memperincikan dakwaan beliau diperdagangkan untuk melakukan hubungan seks dengan Andrew sebanyak tiga kali, termasuk dua kali ketika berusia 17 tahun.
Giuffre dilaporkan meninggal dunia pada April lalu pada usia 41 tahun, manakala Epstein membunuh diri di penjara pada 2019 ketika menunggu perbicaraan atas tuduhan pemerdagangan seks.
Keluarga Giuffre menyambut baik keputusan istana itu dan menyifatkannya sebagai satu kemenangan untuk mangsa.
“Seorang gadis biasa dari keluarga biasa Amerika berjaya menjatuhkan seorang putera British dengan keberanian dan kebenarannya,” kata keluarga itu dalam kenyataan kepada BBC.
Andrew, anak kedua kepada mendiang Ratu Elizabeth II, sebelum ini bersetuju membayar berjuta-juta dolar kepada Giuffre pada tahun 2022 bagi menyelesaikan kes sivil yang difailkan terhadapnya di Amerika Syarikat.
Skandal itu turut mencetuskan kemarahan rakyat Britain, apatah lagi selepas pendedahan bahawa Andrew hanya membayar sewa minimum untuk Royal Lodge, kediaman mewah milik Crown Estate yang didudukinya selama lebih dua dekad bersama bekas isterinya, Sarah Ferguson.
Sumber diraja berkata, rancangan untuk mengosongkan Royal Lodge kini dipercepatkan bagi memberi laluan kepada pewaris takhta, Putera William dan keluarganya, yang akan berpindah ke kediaman baharu berhampiran.
BBC turut melaporkan bahawa Andrew pernah menjemput Epstein, Ghislaine Maxwell (yang kini dipenjara atas kesalahan pemerdagangan manusia) dan bekas penerbit filem Hollywood, Harvey Weinstein, ke Royal Lodge pada tahun 2006 sempena ulang tahun ke-18 anaknya, Puteri Beatrice.
Susulan itu, Raja Charles dikatakan mengarahkan Andrew berpindah ke estet diraja di Sandringham, Norfolk, dan akan terus menanggung perbelanjaannya melalui peruntukan istana. - DETIK MALAYSIA
Foto kredit - AFP
About the Author
